정진석 국민의힘 비상대책위원장이 15일 오전 서울 여의도 국회에서 열린 비상대책위원회의에 참석해 발언을 하고 있다. (사진=뉴시스)
[뉴스토마토 유근윤 기자] '당심이냐, 민심이냐.' 차기 전당대회 룰 개정을 둘러싼 국민의힘 내부 계파 갈등이 점입가경으로 치닫고 있다. 여야의 내년도 예산안 협상이 끝나기도 전에 '당심 100%' 확대에 불씨를 댕긴 친윤(친윤석열)계와 '현상 유지'를 원하는 비윤(비윤석열)계가 정면충돌했다. 그 기저엔 윤석열 대통령까지 가세한 '유승민 불가론'이 자리 잡고 있다.
정진석 국민의힘 비상대책위원장은 15일 "당의 진로는 당원들이 결정해야 한다"며 차기 전당대회 룰 개정과 관련해 당원 투표 비율을 100%까지 늘리는 방안에 힘을 실었다. 이에 이준석 전 국민의힘 대표는 "1등 자르고 5등 대학 보내려고 하는 순간 그게 자기모순"이라며 직격했다.
여의도 안팎에선 국민의힘을 이끌고 있는 정 위원장이 룰 개정 전면에 나선 점을 주목했다. 여의도 안팎에선 국민의힘 차기 차기 당대표 적합도 1위로 나온 유승민 전 의원에 대한 본격적인 견제에 들어간 것이라는 분석이 지배적이다.
이날 발표한 '엠브레인퍼블릭·케이스탯리서치·코리아리서치·한국리서치'가 진행한 12월 3주 전국지표조사(지난 12∼14일 조사, 중앙선거여론조사심의위원회 참조)에 따르면 차기 당대표 적합도 조사에서 유승민 전 의원은 27%로 1위를 차지했다. 2위인 안철수 의원(7%), 나경원 전 의원(5%)보다 20%포인트 이상 앞섰다. 다만 국민의힘 지지층에서는 결과가 다소 다르다. 안 의원이 13%, 나 전 의원이 11%, 유 전 의원이 10%로 집계됐다.
실제 정 위원장은 이날 오전 비상대책위원회의에서 룰 개정에 대해 목소리를 높였다. 그는 "문재인정부를 무너뜨리고 윤석열정부를 탄생시킨 책임당원들에게 당의 미래를 결정할 지도부 선출을 맡기는 것은 당연하다"고 했다.
정 위원장은 "책임당원이 지난해 전대 당시 28만명과 비교해 약 3배인 79만명으로 늘었다. (앞으로) 100만 책임당원들이 우리 당 뿌리가 되도록 해야 한다"며"고 강조, 내년 3월에 열릴 것으로 굳혀진 전당대회에서 7대3(당원투표 70%, 국민 여론조사 30%) 비율인 현행 룰을 9대1, 10대0까지 바꿔야한다는 당내 일부 주장에 힘을 실었다.
특히 정 위원장은 "유럽의 내각제 국가들과 미국의 경우 전당대회 의사결정을 위해 여론조사를 채택한 국가가 어디에도 없다. 전당대회는 당의 총의를 묻는 자리지, 국민 인기를 묻는 것이 아니다"라고 강조하기도 했다.
유승민 전 의원이 지난 9월29일 오전 대구 북구 경북대학교에서 ‘무능한 정치를 바꾸려면’을 주제로 특강하고 있다.(사진=뉴시스)
국민의힘 내에서도 당원투표 비율을 높이려는 움직임이 최근 늘고 있다. 이날 국민의힘 초선, 재선 의원들은 간담회를 가지고 전당대회 룰 개정과 관련해 논의했다. 초선모임을 마치고 나온 이인선 의원은 기자들을 만나 "27분 모였다. 비대위 체제 중 전당대회를 앞두고 의견 묻는 자리였다"며 "전당대회를 앞두고 룰 바꾸는 건 적절치 않다는 극소수 의견 있었지만, 그 외엔 참석자들이 당원 비중 확대하자는데 의견 일치했다"며 '나아가서 100% 의견이 대다수였다'고 강조했다.
재선 모임을 마치고 나온 정점식 의원은 "거의 대다수 의원들이 당 지도부 구성과 관련해 100% 당원의 뜻에 따라 해야된다는 의견을 제시했다"며 "책임당원이 거의 전당대회가 있을시기에 100만명정도 육박을 예상하고 있다. 100만명이라면 일반국민 의견이 그 중 충분히 녹아들어있다고 본다"며 의원들이 만장일치로 10대0을 지지했다고 설명했다.
당권 도전을 시사한 '원조 윤핵관(윤석열 대통령 핵심 관계자)' 권성동 의원도 지난 14일 차기 전당대회 룰과 관련해 "100퍼센트 당원투표로 당대표를 결정해도 무방하다 생각하고 있다"며 당심 확대 주장에 힘을 실었다. 조경태 의원도 같은 날 기자회견을 열고 "이번 국민의힘 전당대회는 반드시 100% 당원 경선으로 치러져야 한다"며 "여론조사 반영으로 그동안 끊임없는 역선택 논란은 물론이고 당의 통합마저 막아왔다"고 주장했다.
이에 비윤계와 친이준석계는 반발하고 나섰다. 김웅 의원은 이날 페이스북에서 "지난 18년간 별문제 없던 제도가 왜 갑자기 지금 문제 되느냐"며 정 위원장의 발언을 인용해 "그리고 미국, 유럽엔 박수로 당 대표 대행 정하는 나라도 없다"고 공세했다. 정 위원장은 지난 9월 의원총회에서 박수로 비대위원장직을 추인받은 바 있다.
김 의원은 다른 글에서 "전대 룰 변경에 대해 어떤 장식을 해봐도 그것이 유승민 포비아라는 것을 누구나 알고 있다"며 "'당원들의 축제'라고 부르짖지만 '윤핵관만의 축제'라는 것을 모르는 사람은 없다"고 직격했다.
비윤계인 허은아 의원도 이날 BBS라디오에서 "지금 와서 룰을 바꾸는 것은 솔직히 국민들이 바라봤을 때 어떻게 생각하실까라는 부분을 생각하지 않을 수 없다"며 "비대위가 번갯불에 콩 볶듯이, 무슨 작전 하듯이 제대로 된 논의도 없이 당원 90%니 100%니 이렇게 간을 보면서 규칙을 일방적으로 바꾸려고 하는 것은, 당원은 물론이고 국민의힘을 응원하는 국민들께 괜한 오해를 살 수 있다"고 공세했다.
이준석 전 대표는 전날 자신의 페이스북에 "정말 상식의 범위를 넘어서 입시제도를 바꾸면 문과생이 이공계 논문 쓰고 의대 가고 그러면서 혼란스러워진다"며 지적했다. 또 "상식선에서는 어떻게 입시제도를 바꿔대도 결국은 대학 갈 사람이 간다"며 "그거 잡으면서 시작하지 않았냐"고 강조했다. '공정과 상식'을 캐치프레이즈로 삼아 정권교체에 성공한 윤석열정부를 겨냥한 발언으로 보인다.
유근윤 기자 9nyoon@etomato.com
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