[뉴스토마토 안정훈 기자] G가 오는 2050년까지 탄소 순배출을 0으로 만드는 탄소중립을 적극 추진하며 ESG 활동에 속도를 내고 있습니다. 장기적으로 LG는 구광모 회장 취임 시점인 2018년 대비 그룹 전체 탄소 배출량을 2030년 34%, 2040년 52% 등 단계적으로 감축해 2050년 ‘넷제로(Net Zero)’를 달성한다는 방침입니다.
구광모 LG그룹 회장. (사진=LG전자)
LG는 지난해 11월 ‘LG 넷제로 특별 보고서(LG Net Zero Special Reporting) 2024’를 발간하고, 2024년 탄소 감축 성과와 중장기 실행 계획을 공개했습니다. 넷제로 보고서는 구 회장 취임 이후 매년 정기적으로 발행되고 있으며, △LG전자 △LG디스플레이 △LG이노텍 △LG화학 △LG에너지솔루션 △LG생활건강 △LG유플러스 등 LG그룹 내에서 주로 탄소 배출이 이뤄지는 주요 계열사가 포함됐습니다. 국제사회의 권고와 정부의 국가온실가스감축목표(NDC), 글로벌 고객사의 요구를 종합적으로 반영해 목표 수준을 설정한 것이 특징입니다.
보고서에 따르면 LG는 2024년 한 해 동안 약 539만t의 탄소를 감축해, 배출량을 전년 대비 26% 줄였습니다. 감축 방식도 구체화됐습니다. 전체 감축량 가운데 직접 감축 활동을 통해 약 125만t을 줄였고, 재생에너지 전환을 통해 약 414만t 규모의 탄소 배출을 감축했습니다. 이는 산림 1ha(헥타르)당 연간 약 40t의 탄소가 흡수되는 점을 고려할 때, 서울특별시 면적의 약 2.2배에 달하는 숲을 조성한 것과 유사한 효과입니다.
계열사별 감축 노력도 확대되고 있습니다. LG화학 등 일부 계열사는 저탄소 연료 전환과 수소 활용 등 신기술을 적용해 직접 감축 수단을 강화할 계획입니다. 다른 계열사들도 녹색프리미엄과 재생에너지 인증서 구매, 자가발전 등을 통해 재생에너지 전환을 확대했으며, 그 결과 2024년 재생에너지 전환율은 30%까지 높아져 2025년 목표를 조기 달성했습니다.
이와 함께 LG는 효율적인 넷제로 이행을 위해 2030년까지의 탄소중립 로드맵을 계열사·사업부문·국가·사업장 단위로 세분화해 관리하고 있습니다.
LG전자의 HVAC 솔루션 히트펌프 ‘써마브이 R290 모노블럭’. (사진=LG전자)
기후 위험에 대한 대응 체계도 고도화하고 있습니다. LG는 국제 기준을 반영한 기후 위험 관리 체계를 구축하고 매년 이를 정교화하고 있으며, 각 계열사는 기후 위험 시나리오와 잠재적 재무 영향을 분석해 리스크를 관리하고 있습니다. 태풍·홍수 등 물리적 기후 위험을 고려한 대응 매뉴얼을 마련하고, 공급망 중단에 대비해 재고 및 공급망 다변화 전략도 병행하고 있습니다. LG유플러스는 홍수 피해를 예방하기 위해 차수판을 설치하는 등 설비 보호에도 나섰습니다.
LG는 기후위기를 새로운 사업 기회로 전환하기 위해 그룹의 미래 성장 동력인 ABC(AI·바이오·클린테크) 가운데 클린테크 사업을 적극 육성하고 있습니다. LG전자는 친환경 냉난방공조(HVAC) 솔루션을 통해 에너지 효율을 높이고 있으며, LG화학은 폐배터리 재활용 기술을 활용해 양극재를 생산하고 있습니다. LG유플러스는 경기도 평촌에 도심형 친환경 데이터센터를 구축하는 등 계열사별로 탄소 저감 활동을 확대하는 추세입니다.
아울러 LG 주요 계열사들은 정부가 지정한 녹색경제활동 분류체계인 ‘K-택소노미’에 부합하는 사업에서도 가시적인 성과를 거두고 있습니다. 지난해 LG 주요 계열사들은 △양극재 등 배터리 소재 △전기차 부품 △HVAC △히트펌프 △스마트팩토리 △데이터센터(IDC) 구축 및 운영 △폐플라스틱 재활용(PCR) 제품 △블루수소 제조 등 분야에서 총 8조4541억원의 매출을 기록했습니다.
LG전자는 이러한 성과를 바탕으로 탄소중립 경영을 지속해 나간다는 방침입니다. LG 관계자는 “지속적인 관리를 통해 실질적인 탄소중립 성과를 만드는 한편, 기후변화 위기를 체계적으로 대응해 지속 가능한 미래를 준비해 나갈 것”이라고 밝혔습니다.
토종 꿀벌. (사진=㈜LG)
구 회장의 ESG 경영은 환경보전 활동으로도 이어지고 있습니다. LG는 지난해 경기 광주시 화담숲 인근 정광산에 토종 꿀벌 서식지를 조성하고, 꿀벌 보호 활동에 나섰습니다. 꿀벌은 수분 활동을 통해 전 세계 식량의 9%를 차지하는 100대 주요 농작물 가운데 70종 이상의 생산에 관여하는 핵심 생물로, 개체수 감소가 식량안보로 이어질 수 있다는 우려도 제기되고 있습니다.
실제로 2010년대 이후 수십억 마리 규모였던 토종 꿀벌의 약 98%가 사라지며 멸종 위기에 처했고, 2020년대 들어 기후변화 영향이 가시화되면서 꿀벌 보호에 대한 경각심도 커지고 있습니다.
이에 LG는 토종 꿀벌인 ‘한라 토종벌’ 100만 마리 증식을 시작으로, 200만마리, 400만마리 등 2027년까지 매년 개체 수를 2배 이상 늘리는 것을 목표로 하고 있습니다. 지난해 조성한 화담숲 일대는 ‘꿀을 품은 나무’를 뜻하는 밀원수와 다양한 꽃 등 밀원식물이 풍부해 꿀벌 증식에 적합한 환경을 갖췄다는 평가입니다.
장기적으로 LG는 안정적인 국내 꿀벌 생태계 조성을 위해 밀원식물 확대 계획도 수립하고 있습니다. 이를 위해 대한민국 토종벌 명인 1호 김대립 명인과 국내 대표 양봉 사회적기업 비컴프렌즈와 협업하는 등 토종 꿀벌 보호와 증식 활동을 이어가고 있습니다.
안정훈 기자 ajh76063111@etomato.com
이 기사는 뉴스토마토 보도준칙 및 윤리강령에 따라 오승훈 산업1부장이 최종 확인·수정했습니다.
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