이스라엘군, 가자지구 대규모 지상작전 개시…재점령 구상

15일부터 나흘간 400명 넘게 사망…3개월 만에 '기본 구호물자' 허용도

가자지구에서 이스라엘의 군사작전이 계속되는 가운데 베이트 라히아를 탈출한 팔레스타인인들이 지난 16일 가자지구 북부 자발리아에 도착하고 있다. (사진=뉴시스)

 

[뉴스토마토 박주용 기자] 이스라엘군이 18일(현지시간) 가자지구 북부와 남부를 대상으로 한 '대규모 지상작전'을 개시했습니다. 

 

이스라엘군은 이날 성명에서 남부 사령부가 이끄는 병력이 지난 하루 동안 "북부와 남부 가자지구 전역에서 광범위한 지상작전을 시작했다"고 밝혔습니다. 이틀간 총 670여차례의 공습을 통해 하마스의 무기 저장소, 지하 시설, 대전차 미사일 거점, 무장 세력을 겨냥한 후 지상작전에 돌입했습니다. 

 

이스라엘 정부가 지난 4일 승인한 '기드온의 전차' 작전에는 이스라엘이 가자지구를 재점령하고 영토를 유지하는 구상이 포함됐습니다. 

 

15일부터 가자지구에 대한 대대적인 공습을 펼치기 시작한 이스라엘군은 16일 밤 성명에서 "가자지구에서 작전 통제권을 확보하기 위해 광범위한 공격과 병력 동원에 돌입했다"고 밝힌 바 있습니다. 도널드 트럼프 미국 대통령이 중동 순방 기간 이스라엘을 들리지 않고 15일 미국으로 돌아가자 이스라엘이 바로 대규모 공습 작전에 돌입했다는 분석이 나옵니다. 

 

이날까지 나흘간 이스라엘군의 맹폭으로 가자지구 곳곳에서 400명 넘게 숨졌습니다. 또 북부에서는 다수 병원의 운영이 중단됐습니다. 

 

이런 상황에서 이스라엘은 가자지구를 봉쇄한 지 약 3개월 만에 일부 인도적 지원을 허용하기로 했습니다. 베냐민 네타냐후 이스라엘 총리실은 이날 "기아 위기가 발생하지 않도록 기본적인 양의 식량이 가자지구로 들어가는 것을 허용하겠다"고 전했습니다. 

 

박주용 기자 [e-mail]

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