전재수 해양수산부 장관 후보자가 14일 오전 서울 여의도 국회 농림축산식품해양수산위원회에서 열린 인사청문회에서 발언하고 있다. (사진=뉴시스)
[뉴스토마토 김성은 기자] '해양수산부 부산 이전'이 전재수 해수부 장관 후보자의 인사청문회를 뜨겁게 달궜습니다. 해수부 이전은 '부산·울산·경남(PK) 민심'을 정조준한 이재명 대통령의 주요 공약입니다. 이에 야당인 국민의힘은 전 후보자의 부산시장 출마 가능성과 전문성 결여, 성급한 부처 이동을 꼬집으며 공세를 퍼부었는데요. 전 후보자는 수도권 일극체제 극복 방안으로 '북극항로 개척'을 내세우며 그 첫 단추로 해수부 부산 이전을 완수하겠다는 의지를 다졌습니다.
국회 농림축산식품해양수산위원회는 14일 국회에서 전 후보자에 대한 인사청문회를 실시했습니다. 전 후보자는 본격 질의 전 모두발언에서 "북극항로를 통해 현재 수도권 일극화 체제를 극복하고, 행정·산업·사법·금융 기능을 집적화해 대한민국의 새로운 성장 엔진을 장착하겠다"며 "그 첫 단추로 해양수산부의 부산 이전을 차질 없이 완수하겠다"고 강조했습니다.
국민의힘 의원들은 시작부터 전 후보자에게 내년 6월 지방선거에서 부산시장으로 출마할 것인지 물으며 압박을 가했습니다. 강명구 국민의힘 의원은 "올해 안에 해수부를 부산으로 이전하고 그걸 업적 삼아서 전 후보자가 부산시장에 출마하는 것 아니냐라는 세간의 얘기가 있다"며 "이게 이재명정부의 내년 지방선거 전략 아니냐라는 그런 말들이 나온다"고 직격했습니다.
이어 부산시장 출마 의사를 묻자 전 후보자는 "지금 내년 부산시장 선거 출마를 생각할 겨를이 없다"며 "장관이 된다면 해야 할 일들이 산더미처럼 쌓여 있다"고 답했습니다.
강 의원은 "불출마 선언으로 봐도 되느냐"며 거듭 따졌습니다. 그러면서 "(부산시장 선거 출마 시) 8개월 장관을 하겠다는 말"이라며 "해수부 공무원들은 다 이전 시켜놓고 장관이 출마하면 그 공무원들은 어떻게 되느냐"고 꼬집었습니다.
해수부 장관으로서의 전문성 문제도 도마 위에 올랐습니다. 이만희 국민의힘 의원은 "10년 의정생활을 하면서 해수부, 해양 관련 토론회를 두세 번 했다는 것 하고, 한 건도 본회의 통과는 못 했지만 법안 대표발의 서너 건 했다는 것 가지고 해상수산부의 다양한 분야를 경험했다고 강변하는 그 말들은 실질적으로 무슨 관계가 있나 싶다"며 "북극항로 같은 부분을 제대로 추진하기 위해서는 사실상 전문가가 와도 부족한데, 제가 봤을 때는 절대로 후보자가 해양 전문가라고 할 수는 없다"고 역설했습니다.
이 대통령은 해수부를 부산으로 이전해 북극항로를 적극 개척하겠다며 '부산 3선' 현역 의원인 전 후보자를 해수부 장관으로 지명했습니다. 최근 해수부는 부산 동구의 빌딩 두 곳을 임차 계약했다고 밝히는 등 부처 이전에 속도를 내고 있습니다.
해양수산부는 지난 10일 부산 이전 청사 위치를 부산 동구 소재 IM빌딩(본관·사진 오른쪽)과 협성타워(별관·왼쪽)로 결정했다고 밝혔다. (사진=뉴시스)
하지만 급작스러운 부처 이동에 공무원의 반발과 지역 형평성 문제가 대두되고 있습니다. 국민의힘은 '졸속 이전'이라고 비판하며 이재명정부의 PK 집중 행보를 견제하는 상황입니다.
이날 참고인으로 출석한 이상국 전국공무원노동조합 해양수산부 지부장은 "소통 없이 일방적으로 부산 이전을 추진한 것에 대해서 반대한다"고 입장을 밝혔는데요. 다만 "교통비나 교육, 주거와 배우자의 직장 등이 해결되면 충분히 내려갈 수 있다"고 했습니다.
지역 간 형평성 문제도 있습니다. 강 의원은 "해수부 이전 계획 자체가 노무현 대통령께서 구상하신 행정중심복합도시 철학과 정면으로 충돌한다"며 "다른 부처 또한 이전 얘기가 나오지 않으라는 법은 없다"고 지적했습니다.
그러면서 "김영록 전남지사는 최근 전남 나주에 기후에너지부를 신설하자고 주장하고 있고, 광주는 문화 중심 도시로 육성하기 위해 문화체육관광부 본부 자체를 광주로 이전해야 한다, 대구·경북에서는 의료산업 클러스터를 강화하기 위해 보건복지부를 대구로 이전해 달라고 한다"면서 "이 정부가 펼치는 정책이 국토를 사분오열로 만들고 있다"고 비판했습니다.
전 후보자는 "해양수산부 하나를 부산으로 이전한다고 해서 행정수도라는 큰 틀이 깨지거나 훼손되지 않는다고 생각한다"고 반박했습니다.
아울러 전남 지역의 여당 의원들은 '부산 챙기기'에 서운함을 드러내기도 했습니다. 전남 여수갑을 지역구로 둔 주철현 민주당 의원은 "부산이 우리나라 해양 운송과 항만의 중심은 분명하지만, 해수부 분야 중 수산이라든지 해양자원 개발, 해양관광 등은 전남이 중심"이라며 "같은 값이면 전남으로 왔으면 좋을 텐데 부산으로 가서 전남 주민들은 매우 섭섭하다고 생각하고 있다"고 토로했습니다.
주 의원은 "이번 대선에서 전남은 이재명 후보에 대해서 85.87% (득표율)의 압도적 지지를 보내면서 저희들이 일정한 역할을 했다. 전남에 대한 배려가 있어야 될 것 같다"며 "전남 수산인들 사이에서는 과거처럼 해수청을 다시 분리해서 전남으로 보내 달라는 말까지 나오고 있다"고 했습니다.
전 후보자는 "제가 장관이 되면 관계부처와 협의를 해 보고, 추후에 별도로 보고를 올리겠다"고 대응했습니다.
한편 이 대통령은 오는 18일 부산을 방문해 시민들과 타운홀 간담회를 가집니다. 전문가와 관계자들이 모여 북극항로 개척 시대 준비와 관련한 토론을 진행하고, 일반 시민들이 제안하는 부산 지역 발전 방안에 대해서 자유롭게 토론을 진행할 예정입니다.
김성은 기자 kse5865@etomato.com
이 기사는 뉴스토마토 보도준칙 및 윤리강령에 따라 최신형 정치정책부장이 최종 확인·수정했습니다.
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