(기자의눈)선제적 대책 없이는 확진자 확산 못 막는다

전 세계적으로 코로나19라는 감염병 대유행을 처음 겪는 상황에서 방역대책은 완벽할 수 없다. 어디에서든 빈틈이 생기기는 마련이다. 방역당국에서 생각하지 못했던 곳에서 확진자가 발생했고, 감염 확률이 높은 변이바이러스까지 생겨났다. 

 

17일 기준 코로나19 확진자는 아직까지도 400명대에 정체해 있다. 확산세를 막지 못한다면, 이제는 코로나19 감염 사각지대를 줄일 수 있는 선제적인 방역대책이 만들어져야 할 필요가 있어 보인다.

 

지금까지 대부분의 방역대책은 확진자가 발생하면 관련 대책을 수립하는 방식이었다. 실제 교정시설에 대한 방역수칙이 제대로 마련되지 않아 동부구치소에서 집단 확진이 발생한 바 있다. 

 

서울시에서는 중환자병상을 제 때 확보하지 않아 위중증환자 치료에 어려움을 겪었다. 심지어 코로나19 확진된 이후 병실 부족으로 치료를 하지 못하고 자택에만 머물다가 사망한 사례도 있다.

 

또 '홀덤펌'처럼 일반음식점으로 등록된 업소에서 확진자가 발생하자 뒤늦게 관련 대책을 내놨고, 결혼식장, 장례식장 등에서도 확진자가 발생한 후에나 인원 제한 등의 방역 대책이 마련됐다.

 

반면, 정부의 선제적 대응은 코로나19 확산세를 막는 역할을 했다. 특히 임시선별진료소를 설치해 의심증상이 있는 사람은 누구나 검사를 받을 수 있도록 하면서 조기에 감염자를 찾아내는 효과를 거뒀다.

 

치료에 있어서도 중증도별로 생활치료센터, 격리병실, 중환자병상으로 따로 나눠 명확한 모델을 만들어 냈다. 특히 지난해 연말부터 시행되고 있는 5인 이상 모임 금지는 확진자 수 억제에 효과가 있다는 평을 듣고 있다.

 

3차 유행이 불안정한 상황에서 정부는 새 거리두기 개편안을 마련하고 있다. 애당초 이번주에 거리두기 개편안을 공개하고 다음달 부터 시행될 것이라는 전망이 우세했다.

 

하지만, 정부에서는 코로나19 유행이 지속돼 당장 적용이 어려운 만큼 세부 수칙 등 내용의 완성도를 높힌다는 계획을 세우며 좀 더 신중하게 방역대책을 손보고 있다.

 

앞선 사례들을 바탕으로 기존 방역대책을 가다듬기 보다 새롭고 선제적인 방역 대책을 구상하고 있을 것이라고 믿고 싶다.

 

이번 거리두기 개편안이 앞으로의 확진자 수를 판가름할 중요한 척도가 될 것이라는 전망이 나온다. 이 과정에서 전문가들의 의견을 적극 반영할 필요가 있다.

 

현재 초안이 마련된 상태로 정부는 관련 협회와 단체들로부터 의견을 수렴하고 있는 것으로 전해지고 있다. 전문가들의 의견을 바탕으로 한발 늦은 방역대책 대신 새롭게 나타나는 현상을 대응하기 위한 방역 대책을 만들어야 할 필요가 있어 보인다.

 

표진수 사회부 기자 ([e-mail])

 

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