환경이 중요 키워드로 떠오르고 있는 요즘, 사람들의 녹색 기반 서비스에 대한 수요도 꾸준히 증가하고 있다. 그러나 우리나라는 현재 전국적으로 녹지 비율이 낮은 편이며, 특히 도시는 그 정도가 심각한 것으로 알려졌다. 이에 따라, 산림청이 기업 및 시민단체들과 협력하여 도심 속 숲을 조성하기 위해 노력하고 있다. 지금까지 어떠한 진전이 있었는지 The Korea Herald가 2015년 9월 3일에 보도했다.
정신없이 바쁜 도시 사회에 푸른 숲을 가져옴과 동시에 한국에서의 지속 가능한 도시 생활을 촉진하기 위해 산림청이 시민을 비롯한 기업들과 힘을 합쳤다.
조림 및 삼림 자원을 담당하고 있는 국가기관 산림청은 그동안 세계 기준보다 훨씬 못 미치는 한국의 주거 공간 주변의 녹지를 확보하려는 방안을 모색해 왔다.
한국의 1인당 도시 생활 숲의 최소 면적은 세계 보건 기구(WHO)가 권장하는 최솟값인 9 제곱미터보다 낮은 약 8.5 제곱미터인 것으로 드러났다.
도시로 볼 때, 서울의 1인당 도시 생활 숲의 면적은 4.35 제곱미터에 불과했으며, 경기도는 5.29 제곱미터, 인천은 5.95 제곱미터였다. 이는 영국 런던의 27 제곱미터와 미국 뉴욕의 23 제곱미터, 그리고 프랑스 파리의 13 제곱미터에 훨씬 못 미치는 수치다.
한 산림청 관계자는 “웰빙과 건강한 여가활동에 대한 관심이 증가하면서, 지속 가능한 녹색 기반 서비스에 대한 수요가 증가하고 있다”라고 말했다.
산림청의 자료에 따르면, 한국 국민의 약 85.8%와 95.5%의 전문가들이 도시의 녹색 공간에 대한 수요가 계속 증가할 것이라고 예상했다.
그러나 녹색 서비스에 대한 정부의 예산 삭감은 국가의 자금 지원이 계속해서 증가하고 있는 환경권에 대한 수요를 충족시키지 못할 것이라는 우려를 부채질했다.
산림청의 숲 조성 사업은 대중들과의 정보 공유를 통한 소통의 증진을 목표로 하는 박근혜 정부의 “정부 3.0” 슬로건을 충실히 이행하고 있다.
정부와 숲 조성가들 사이에서 정보를 공유하려는 방법의 일환으로, 산림청은 녹색 도시산업에 대한 사람들의 목소리에 관심을 기울이기 위한 소통의 창을 늘렸다. 이는 시민 단체, 사회적 책임을 이행하기 위해 활발한 활동을 펼치고 있는 기업들과의 협력 또한 포함하고 있다.
산림청은 많은 기업이 도시 조성 사업에 참여하도록 장려하고 있다. 국유림을 담당하고 있는 기관은 기증받은 그린 존 내부에 기업의 이름과 기업 마크를 배치하거나 기념물을 세우는 등의 홍보 기회를 제공하는 방법으로 기부자들을 모았다. 또 다른 큰 성과는 정부의 탄소 경감 사업 목록에 도시 숲의 확대와 가로수 추가 배치를 추가한 것이었다.
산림청과 시민 단체들과의 협력, 시민들의 참여 또한 도시 정무위원들의 눈을 사로잡았다. 산림청은 현재 20개의 도시 숲 조성을 위한 기부금을 모으고 관리하는 위탁 사업체를 가지고 있다.
또한, 산림청은 바쁜 도시인들이 생활 속에서 녹색 환경을 즐길 수 있게 하려고 많은 도시 숲 이벤트를 기획했다.
2014년 6월 상순, 아이들과 어른들을 위한 이벤트인 “Bio Blitz”가 전국에서 약 4,000명의 방문자를 모으는 가운데 성황리에 막을 내린 바 있다.
2013년 5월에 열린 “함께 벌들을 살려요” 이벤트 역시 15개의 친환경 단체들이 참여했고, 참여자들은 생물에 대한 그들의 경험과 지식을 SNS를 통해 공유하도록 권유받았다. 산림청에 따르면, 인터넷을 기반으로 한 환경 단체들은 수많은 참여자로부터 지원을 받고 있다.
더 건강한 주거 환경에 대한 사람들의 열정 덕에, 도시 숲 조성 단체들은 162억에 이르는 정부 기금을 절약할 수 있었다. 2014년의 도시 숲 조성을 위한 예산은 655억이었다.
도시 숲 조성 단체에 대한 사람들의 열정과 참여로, 1인당 도시 숲 면적은 2009년에 7.76 제곱미터, 2011년에 7.95 제곱미터, 2013년에 8.32 제곱미터로 꾸준히 증가해 왔다.
산림청의 한 관계자는 “우리는 더 큰 녹색 공간이 사람들의 건강한 생활 방식을 늘리는 데에 이바지할 것이라는 점이 자랑스럽다”라고 전했다.
산림청 임원 이영석 씨는 “도시 속 숲” 프로젝트가 개방과 공유, 협력에 대한 정부의 노력을 보여줄 수 있는 모범적인 삼림 관리 정책 사례이며, 이를 통해 주거 공간의 녹지 확장을 노려볼 수 있다고 말했다.
**이 기사는 <지속가능 청년협동조합 바람>의 대학생 기자단 <지속가능사회를 위한 젊은 기업가들(YeSS)>에서 산출하였습니다. 뉴스토마토 <Young & Trend>섹션과 YeSS의 웹진 <지속가능 바람>(www.baram.asia)에 함께 게재됩니다.
이 기사는 뉴스토마토 보도준칙 및 윤리강령에 따라 김기성 편집국장이 최종 확인·수정했습니다.
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