[뉴스토마토 김양균 기자] 반복적으로 가슴이 두근거리고 박동이 불규칙하다면 심장의 전기 신호 이상으로 심장 박동이 비정상적으로 변하는 ‘부정맥’일 수 있습니다. 부정맥은 뇌졸중이나 급성 심장마비 등으로도 이어질 수 있는 만큼 증상을 가볍게 여기면 안 됩니다.
정상 심장은 일정한 전기 신호에 따라 규칙적으로 뛰지만, 신호가 비정상적으로 만들어지거나 전달되면 맥박이 빨라지거나 느려지고, 불규칙하게 변할 수 있습니다. 부정맥은 빈맥, 서맥, 심방세동 등으로 나뉩니다. 심장이 정상보다 빠르게 뛰는 빈맥은 갑작스러운 두근거림이나 가슴이 뛰는 느낌으로 나타날 수 있습니다. 심장이 너무 느리게 뛰는 서맥은 어지럼증, 피로감, 심한 경우 실신을 유발할 수 있습니다. 대표적인 불규칙 부정맥인 심방세동은 심장이 규칙적으로 뛰지 않고 불규칙하게 떨리듯 움직이는 질환입니다.
반복적으로 가슴이 두근거리고 박이 불규칙하다면 심장의 전기 신호 이상으로 심장 박동이 비정상적으로 변하는 ‘부정맥’일 수 있다. 사진은 부정맥 진료를 받고 있는 환자의 모습. (사진=강동경희대병원)
심방세동이 생기면 심장의 윗부분인 심방이 불규칙하게 떨리면서 혈액이 정체되고, 이 과정에서 생긴 혈전이 뇌혈관을 막으면 뇌졸중으로 이어질 수 있습니다. 심장이 혈액을 효율적으로 보내지 못해 심부전이 발생하거나 악화할 수 있습니다. 두근거림·호흡곤란·피로감·운동 능력 저하 등으로 일상생활의 질도 떨어질 수 있습니다. 혈전과 뇌졸중 위험을 높일 수 있어 조기 진단과 환자별 맞춤 치료가 요구됩니다.
최윤영 강동경희대병원 심장혈관내과 교수는 “과도한 음주와 카페인 섭취를 줄이고 충분히 자야 한다”며 “스트레스와 피로도 부정맥을 유발하거나 악화시킬 수 있어 적절한 휴식이 필요하다”고 조언했습니다. 아울러 “고혈압·당뇨병·갑상선 질환·수면무호흡증 등 기저 질환 관리도 중요하다”며 “운동은 심장 건강에 도움이 되지만 증상이 있거나 부정맥 진단을 받았다면 운동 강도에 대해 전문의와 상의해야 안전하다”고 강조했습니다.
김양균 기자 kyun@etomato.com
이 기사는 뉴스토마토 보도준칙 및 윤리강령에 따라 강영관 산업2부장이 최종 확인·수정했습니다.
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