[뉴스토마토 박창욱 기자] 글로벌 수요 둔화와 경쟁 심화, 공급과잉 장기화 등으로 경영 환경이 악화되는 가운데 금호석유화학그룹이 고부가가치 중심의 사업 구조 전환에 속도를 내고 있습니다. 축적된 기술력을 바탕으로 사업 포트폴리오를 고도화하고, 적극적인 연구개발(R&D) 투자와 고객 맞춤형 전략으로 수익성과 성장성을 동시에 강화하고 있습니다.
금호석유화학 직원이 시설을 점검하고 있다. (사진=금호석유화학)
최근 금호석유화학은 기술 경쟁력을 중심으로 핵심 사업의 내실을 강화하고 있습니다. 4일 금호석유화학에 따르면, 회사는 전기자동차 시대 핵심 소재로 주목받는 솔루션스타이렌부타디엔고무(SSBR) 경쟁력 강화에 힘을 쏟고 있습니다. SSBR은 타이어의 마모·연비·내구성이라는 상충 요소를 동시에 개선할 수 있는 고기능성 합성고무로, 에너지 효율과 탄소 배출 저감 측면에서도 강점을 지닌 소재입니다.
특히 배터리 중량 증가와 잦은 가속·제동이 특징인 전기차 환경에 적합한 원료로 평가받고 있습니다. 회사는 지난해 연간 3만5000톤(t) 증설을 완료했으며, 해당 설비가 올해 1분기부터 상업 가동에 착수함에 따라 스페셜티 제품 중심의 사업 경쟁력을 한층 강화할 계획입니다.
금호미쓰이화학도 중장기 경쟁력 확보를 위한 투자를 이어가고 있습니다. 지난해 메틸렌 디페닐 디이소시아네이트(MDI) 생산능력을 10만t 증강하는 디보틀네킹 투자를 결정했습니다. 이는 2024년 20만t 증설에 이어 2년간 총 30만t 규모의 생산능력 확대입니다. 이번 투자는 독자적인 공정 기술력을 기반으로 기존 설비를 효율적으로 활용해 투자 효율성과 원가 경쟁력을 동시에 높이기 위한 전략적 결정으로, 글로벌 MDI 시장에서의 경쟁 우위를 더욱 공고히 할 것으로 기대됩니다.
금호폴리켐 역시 지난해 에틸렌 프로필렌 디엔 단량체(EPDM) 7만t 증설을 통해 연산 31만t 규모의 생산 체제를 구축했습니다. EPDM은 내열성·내기후성·내약품성이 우수한 고기능성 특수 합성고무로 자동차·선박·산업 전반에 폭넓게 활용되고 있습니다. 글로벌 수요가 꾸준히 증가하는 가운데, 회사는 스페셜티 제품 확대와 공정 혁신을 통해 수익성과 원가 경쟁력을 동시에 강화할 방침입니다.
금호피앤비화학도 주요 고객사와의 공급계약을 통해 판매 안정성을 확보하는 한편, 중동과 유럽 등 신규 시장 개척에도 속도를 내고 있습니다. 친환경 수용성 에폭시 제품 개발과 상용화를 통해 고부가가치 영역에서의 입지를 확대하고 있으며, 글로벌 통상 환경 변동성 속에서도 제품 포트폴리오 경쟁력을 강화하고 있습니다.
레저 부문인 금호리조트 역시 시설 개선과 체험형 콘텐츠 확대로 경쟁력을 높이고 있습니다. 골프장과 워터파크, 요트·글램핑 등 부대시설을 강화하며 고객 체류 경험 전반을 확장하고 있습니다.
금호석유화학 측은 “불확실성이 일상화된 경영 환경 속에서 단기 실적에 치우치기보다 기술과 품질, 고객 신뢰를 기반으로 고부가가치 중심의 사업 구조 전환을 추진할 것”이라며 “이를 바탕으로 지속 가능한 성장 기반을 다지겠다”고 밝혔습니다.
박창욱 기자 pbtkd@etomato.com
이 기사는 뉴스토마토 보도준칙 및 윤리강령에 따라 오승훈 산업1부장이 최종 확인·수정했습니다.
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