[뉴스토마토프라임] 명태균을 위한 '변명'

[최신형의 정치 인사이드] 시골 촌놈이 보여준 '대형 버라이어티 쇼'

김건희 여사 공천 개입 의혹 사건 핵심 인물인 명태균 씨가 지난 8일 경남 창원지방검찰청에서 조사를 마친 뒤 귀가하고 있다. (사진=뉴시스)

 

명문대 근처도 못 갔다. 외국 학위도 없다. '서울 유학'조차 언감생심. 스스로 26살까지 '소젖 짠 놈'이라고 했다. 촌 생활을 청산한 그는 휴대전화 대리점을 시작으로, 전화번호부 업체를 창업한 뒤 텔레마케팅(통신판매)에 뛰어들었다. 이후 만학도의 길도 걸었다. 42세 때 창원대학교 산업비즈니스학과에 진학했다. 2024년 한국 정치판을 뒤흔든 명태균씨 얘기다. 

 

소 키우던 명태균의 '여의도 입성기' 

 

그 흔한 국내 석·박사 학위도 없다. 그런데도 여야 정치인들은 그를 '박사님', '선생님'으로 불렀다. 아니, 그 이상 엎드려 모셨다. 소를 키우던 '지방 촌놈'이 정치권 인사들을 떡 주무르듯 했다. KS(경기고·서울대)들도 '명태균의 영향력'을 신봉했다. 그중 일부는 '명태균 리스트' 27인에 포함됐다. 그 스스로 주류 인사들이 "미륵보살로 부른다"고 하지 않았나. 

 

이쯤 되면 한 편의 '풍자 쇼'다. 영화나 드라마에선 볼 수 없는 블랙코미디다. 경상남도 창원 출신의 촌놈. 어린 시절 정규 교육을 받기는커녕 사실상 고아로 자란 한 사내가 2022년 6·1 보궐선거 공천을 좌지우지했다. 앞서 2021년 국민의힘 6·11 당대표 경선에도 손을 뻗었다. 이듬해 제20대 대통령선거는 물론, 윤석열정부 출범 이후 경상남도 창원 국가산단 선정 등에 개입한 정황까지 포착됐다. 

 

그냥 쇼가 아니다. 거대한 '버라이어티 쇼'다. 이단 교주가 수돗물을 놓고 '...