변이정보 통제? 중국, 사기업·연구기관에 "코로나 유전체 분석금지"

미국 "중국 코로나19 확산세, 세계가 우려할 만한 사안"

(사진=연합뉴스) 중국 충칭의과대병원에서 치료받고 있는 코로나19 환자들.

 

[뉴스토마토 박재연 기자] 중국 정부가 민간 기업과 연구기관에 코로나19 유전체(게놈) 배열 분석을 금지했다는 소식이 전해졌다.

 

26일 일본 마이니치신문에 따르면 중국 정부는 지난 11월 제약회사와 연구기관의 의뢰로 코로나19 유전체를 분석하는 민간 수탁기업의 활동을 금지했다.

 

정부 차원에서 민간의 유전체 분석을 제한한 건 이번이 처음이다.

 

지난 7일 방역 완화 조치 이후 중국 내 감염 확대 제어가 어려워지는 상황에서 중국 내 새로운 변이주 확인이 미묘한 문제가 되면서 관리가 강화됐을 가능성이 있다고 마이니치는 분석했다.

 

중국 보건당국과 공적 연구기관의 분석은 이어가더라도 민간 기업의 분석이 제한되면 코로나19 변이의 조기 발견이나 백신 개발 문제 등에서 차질이 빚어질 가능성이 있다.

 

앞서 미국 국무부도 중국 내 새로운 변이주 출연 가능성을 우려한 바 있다. 네드 프라이스 미 국무부 대변인은 지난 19일 "중국 경제의 규모를 생각할 때 중국의 코로나19 확산은 세계 다른 곳에도 우려할 만한 사안"이라며 신규 변이가 발생하면 세계적인 위협 요인이 될 수 있다고 강조했다.

 

한편 대만 중앙통신사는 넷상에서 유출된 중국 국가위생건강위원회의 회의 문건을 인용해 "이달 1일부터 20일 전까지 중국 내 감염자는 2억4800만명에 이르며 이는 중국 인구의 17.56%에 해당한다"고 23일 보도했다. 회의 문건에는 이달 중국에서 발생한 오미크론 변이는 12종이며 지배종은 BA.5.2와 BF.7, BM.7이라고 내용이 담겼다.

 

박재연 기자 [e-mail]

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