김효준 BMW코리아 회장 '사면초가'

28일 국토위 공청회 참석…정치권 압박에 차주들 집단소송까지

[뉴스토마토 김재홍 기자] 김효준 BMW코리아 회장이 리콜 사태와 관련해 국회에 재출석한다. 기존보다 진일보한 해법을 제시하지 못할 경우 국회의 호된 질타를 피하기 어려울 전망이다.

 

국회 국토교통위원회는 오는 28일 BMW 차량 화재 관련 공청회를 개최한다. 국토위는 김 회장 등 경영진을 불러 차량 화재 및 리콜 조치와 관련한 BMW의 대응이 적절했는지 검증하는 동시에 근본적인 해결책을 요구할 방침이다.

 

김 회장은 지난달 6일 열린 긴급 기자회견에서 "현 상황을 심각하게 받아들이고 있으며, 책임을 통감한다"고 사과했으며, 13일 국회에서 열린 긴급 간담회에서는 "빠른 시일 내로 긴급 안전진단을 마무리하겠다"고 답했다.

 

그러나 화재 원인에 대해서는 배기가스 재순환장치(EGR) 결함 입장을 일관되게 유지, 진상 규명에 소홀하다는 비판을 받아왔다. 한국에서만 유독 차량 화재가 발생하는 현실에 대한 설명으로 부족했으며, 리콜 대상이 아닌 차량과 안전진단을 마친 차량에서도 화재가 이어지면서 원인을 놓고 업계 내에서도 갑론을박이 제기되는 등 일대 혼란을 야기했다. 

 

김효준 BMW코리아 회장이 28일 국토위에서 열리는 공청회에서 기존보다 진일보한 해법을 제시할 수 있을지 관심이 모아지고 있다. 사진/뉴시스

 

이를 대하는 김 회장의 고민은 깊다. 정치권은 이번 사태를 계기로 자동차관리법 등 관련법 개정을 추진 중이다. 특히 자동차관리법에 한해 징벌적 손해배상제를 도입하는 방안도 논의되고 있다. BMW 사정에 정통한 한 관계자는 이 같은 사정에도 "독일 본사에서 화재 원인을 EGR 결함으로 규정했기 때문에 김 회장 입장에서 운신의 폭은 넓지 않을 것"이라며 "기존 입장을 고수할 가능성이 높다"고 말했다.

 

김 회장이 제대로 된 보상 등의 해법을 제시하지 않고 기존 입장만 되풀이할 경우 여론도 한층 악화될 수 있다. 특히 BMW 차주들의 불만이 커지면서 BMW를 상대로 한 집단소송 규모도 커지고 있다. 업계에서는 이달까지 3000여명의 BMW 차주가 소송에 참가할 것으로 보고 있다. 법무법인 해온은 승소할 경우를 대비해 BMW 드라이빙센터 건물과 부지 사용권, BMW코리아가 입주해있는 서울 회현동 건물의 임차보증금 등 BMW코리아 소유로 추정되는 자산에 대해 가압류를 추진 중이다. 'BMW 피해자 모임'과 이들의 법률대리인인 하종선 변호사(법무법인 바른)는 27일 기자회견을 연다. 하 변호사는 "김 회장이 책임 있는 태도를 보여야 한다"고 경고했다.

 

이에 대해 BMW 관계자는 "긴급 안전진단을 마무리하고 20일부터 리콜을 시행하는 등 사안을 수습하는 데 전사적인 노력을 기울이고 있다"면서 "명확한 화재 원인 규명을 위해 국토부 관계자를 본사에 초청하는 방안도 적극 검토하고 있다"고 말했다.

 

김재홍 기자 [e-mail]

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