[뉴스토마토 이지은 기자] 내년부터 국내에서도 스마트폰 하나로 두 개의 번호를 쓸 수 있는 내장형 가입자 식별모듈(e심) 사용이 본격화된다. 하나의 스마트폰으로 일상용·업무용 등 분리 사용이 가능해 이용자 편의 제고가 기대될 뿐만 아니라 인터넷으로 가입하기 쉬운 알뜰폰 활성화에도 기여할 것으로 전망된다.
과학기술정보통신부는 내년 9월까지 국내 e심 상용화를 위한 제도 개선, 시스템 개편, e심 스마트폰 출시 등 제도·기술적 기반 마련에 나선다고 21일 발표했다.
e심은 단말기에 내장된 칩에 이용자가 QR코드 등을 활용해 통신사의 프로파일을 다운로드 받아 이용하는 형태다. 세계이통사연합회(GSMA) 주도로 2016년부터 표준화 규격이 발간됐으며, 지난해 말 기준 69개국 175개 통신사가 도입해 미주·유럽 등에서 확산 추세다. 글로벌 시장조사업체 카운터포인트리서치에 따르면 오는 2025년까지 전체 스마트폰 50%에 e심이 탑재될 것으로 관측되고 있다.
e심은 기존 사용하는 유심(USIM)과 달리 물리적 삽입이나 교체가 필요 없고, 스마트폰에서 다운로드만으로 개통이 가능하다. 이용자의 비대면·온라인 개통과 통신사 간 이동이 수월하고, 알뜰폰의 온라인 개통도 편리해진다.
아울러 듀얼심(eSIM+USIM) 이용이 가능해져 이용자 수요에 따라 하나의 스마트폰으로 일상용·업무용, 국내용·해외용 등 용도를 분리해 사용할 수 있다. 특화망 사업자들도 개인 스마트폰을 이용해 상용망과 특화망을 동시에 사용할 수 있다.
이동통신업계는 정부와 협의체를 통해 논의해온 만큼 e심 도입이 원활히 진행되도록 노력하겠다는 방침이다. 통신업계 관계자는 "e심은 5G 특화 산업과도 연결 돼 전 세계적으로 활성화되고 있는 추세"라고 설명했다. 알뜰폰업계는 e심 도입으로 시장 활성화를 기대하는 눈치다. 알뜰폰 업계 관계자는 "유심을 택배로 수령하는 비용 등이 줄어들고, 개통 절차도 간단해져 가입자 유치가 보다 수월해질 것"으로 기대했다.
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유심과 e심 비교. 자료/과학기술정보통신부
내년 스마트폰 e심 상용화를 위해 과기정통부는 제도 개선에 착수한다. 현재 유심이 기준인 상호접속기준과 무선설비기술기준을 e심도 포함하도록 하고, 단말기를 구입할 때 첫 번째 가입 회선 이후 추가 개통 회선에도 선택약정 요금할인이 적용되도록 듀얼심 단말기의 선택약정 요금할인 적용 기준을 명확히 하는 내용의 고시 개정을 추진할 방침이다.
이동통신3사는 e심과 듀얼심을 수용할 수 있도록 시스템을 개선하고, 알뜰폰 사업자들도 같은 시기 e심 서비스를 제공할 수 있도록 관련 시스템 개발에 나선다. 단말기 제조사인
삼성전자(005930)도 내년 하반기 e심 내장 스마트폰을 국내 출시해 e심 이용이 가능한 스마트폰을 지속 확대한다.
부정이용 방지를 위해 단말기 분실·도난 체계도 손 본다. 듀얼 심 이용자가 스마트폰을 잃어버릴 경우 단말기 고유식별번호(IMEI)를 사전에 하나만 등록하더라도 분실신고를 할 수 있도록 하는 IMEI 사전등록 서비스도 구축할 계획이다. 이밖에 과기정통부는 국내 e심 기술 개발도 지원할 예정이다.
조경식 과기정통부 제2차관은 "국내 스마트폰 e심 서비스는 이용자 편익을 높이고, 알뜰폰 활성화 등 이동통신시장의 경쟁을 촉진하는 기회가 될 것"이라며 "서비스 상용화가 차질 없이 진행되도록 만전을 기하겠다"고 말했다.
이지은 기자 jieunee@etomato.com
이 기사는 뉴스토마토 보도준칙 및 윤리강령에 따라 김나볏 테크지식산업부장이 최종 확인·수정했습니다.
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